Ngay cả khi bạn không trực tiếp bay với Southwest Airlines, bạn cũng có thể biết rõ về chính sách chỗ ngồi của hãng. Dù tốt hay xấu, hãng hàng không này nổi tiếng là không có chỗ ngồi được chỉ định; thay vào đó, nó chỉ định hành khách vào một nhóm lên máy bay và cho phép họ chọn chỗ ngồi khi nhóm đó được gọi. Đối với những du khách lo lắng, đây có thể là một kịch bản ác mộng, nhưng đối với nhiều khách hàng trung thành của Southwest, đó là điểm bán hàng của hãng hàng không. Họ đánh giá cao việc có được một chỗ ngồi tốt mà không phải trả thêm tiền và họ thích sự linh hoạt. Tuy nhiên, tất cả điều đó sắp thay đổi khi Southwest thông báo rằng họ sẽ triển khai việc phân bổ chỗ ngồi vào năm tới. Và những người quảng cáo đã sẵn sàng phản đối, nói rằng họ “hoàn toàn ghét” sự thay đổi chính sách, đặc biệt là liên quan đến gia đình.
LIÊN QUAN: 7 mẹo lên máy bay ở Tây Nam để luôn có được chỗ ngồi tốt nhất, các chuyên gia du lịch cho biết.
Trong một thông cáo báo chí ngày 26 tháng 9, Southwest đã phác thảo “Tây Nam. Thậm chí còn tốt hơn.” kế hoạch vừa được công bố cho các nhà đầu tư. Điểm đầu tiên trong kế hoạch là về mô hình chỗ ngồi mới được chỉ định.
“Hành khách đi máy bay hiện có sự ưu tiên rõ ràng về việc chỉ định chỗ ngồi: 80% Khách hàng của Southwest và 86% hành khách chọn các hãng hàng không khác muốn có chỗ ngồi được chỉ định. Southwest bay xa hơn bao giờ hết và việc chỉ định chỗ ngồi được ưu tiên cao hơn trên các chuyến bay đường dài. Công ty dự kiến sẽ bắt đầu bán số ghế được chỉ định vào nửa cuối năm 2025, với các chuyến bay đầu tiên hoạt động với mẫu máy bay mới vào nửa đầu năm 2026,” thông cáo giải thích.
BẰNG Bưu điện Washington giải thích, mô hình mới này tương tự như hầu hết các hãng hàng không khác: Giá vé rẻ nhất không bao gồm chỗ ngồi được chỉ định trừ khi hành khách trả thêm phí, trong khi vé đắt hơn bao gồm lựa chọn chỗ ngồi miễn phí. Các cabin được cấu hình lại sẽ nhường chỗ cho chỗ ngồi cao cấp mới với chỗ để chân rộng hơn, loại ghế này cũng sẽ có sẵn để mua.
Những thay đổi cũng sẽ ảnh hưởng đến quá trình lên máy bay của Southwest. Thông cáo báo chí nêu rõ: “Quy trình lên máy bay được cập nhật sẽ duy trì cách tiếp cận độc đáo và phổ biến của Southwest trong việc lên máy bay thông qua số vị trí và biển báo hiển thị trên các cột trong khu vực cổng”.
Tuy nhiên, hành khách sẽ không còn phải làm thủ tục 24 giờ trước chuyến bay nhằm tìm được nhóm lên máy bay tốt hơn. Những thứ này sẽ được chỉ định tự động, trong khi các thành viên trung thành của Southwest và những người mua chỗ ngồi cao cấp sẽ được ưu tiên.
Khi nói chuyện với WaPo, Ryan xanhphó chủ tịch điều hành của Southwest, giải thích rằng những thay đổi này được thiết kế để giảm sự chậm trễ trong quá trình lên máy bay (tất nhiên, chúng cũng là một cách để tăng doanh thu).
“Một trong những thách thức mà chúng tôi gặp phải hiện nay với chỗ ngồi mở là những khách hàng ngồi cuối cùng, họ đang tìm kiếm chỗ ngồi ở giữa, đặc biệt là trên các chuyến bay kín chỗ. Họ đi đến cuối cùng [of the plane] và họ quay lại, điều đó khiến khách hàng va vào nhau và tất cả những điều đó chỉ làm tăng thêm thời gian,” ông nói.
LIÊN QUAN: Tiếp viên hàng không Delta tiết lộ cách lén lút mà các hãng hàng không lừa bạn khiến bạn bị lỡ chuyến bay.
Trong một chủ đề Reddit bắt đầu ngay sau thông báo, nhiều hành khách của Southwest đã bày tỏ sự thất vọng với sự thay đổi này.
Một khách hàng giải thích: “Một phần lý do tôi bay Southwest là vì tôi có thể chọn chỗ ngồi của mình mà không phải trả thêm tiền như với các hãng hàng không thống nhất”.
Một người khác đồng tình: “SW không rẻ hơn so với các hãng hàng không truyền thống và việc phải trả thêm tiền cho một chỗ ngồi chỉ để phù hợp với tôi khiến tôi không muốn giải quyết mớ hỗn độn đó nữa và quay trở lại United với tư cách là chính của mình”.
“Là một người đã bay Southwest Airlines 15 lần trong năm qua và với 4 chuyến bay sắp tới trong 2 tuần tới, tôi cực kỳ ghét cách sắp xếp chỗ ngồi mới này. Bây giờ tôi không có lý do gì để tiếp tục cống hiến cho SW. Chỗ ngồi rộng rãi có ý nghĩa rất lớn đối với tôi, “, một người khác chia sẻ.
Các tờ rơi cũng lo ngại về việc chỗ ngồi được chỉ định sẽ ảnh hưởng như thế nào đến các gia đình.
Một Redditor cho biết: “Nếu bây giờ mỗi chỗ ngồi đều phải tốn một khoản phí để lựa chọn trước thì việc bay cùng gia đình sẽ tốn kém hơn đáng kể so với các hãng hàng không khác”.
Một khách hàng khác đồng ý: “Nếu bây giờ tôi phải trả thêm tiền cho mỗi chỗ ngồi, tôi 100% sẽ chọn một hãng hàng không khác cho chuyến du lịch của gia đình.”
Trong một tuyên bố tới Cuộc sống tốt nhấtNgười phát ngôn của Southwest Airlines Chris Perry cho biết, “Chúng tôi sẽ còn nhiều điều nữa về quy trình lên máy bay tổng thể vẫn đang được hoàn thiện. Chỗ ngồi của gia đình sẽ được bảo vệ.”
Tin tích cực là Southwest sẽ duy trì chính sách “không mang hành lý”, mang đến cho khách hàng hai túi ký gửi miễn phí.
Việc bán chỗ ngồi được chỉ định dự kiến sẽ bắt đầu vào cuối năm 2025 cho các chuyến bay vào đầu năm 2026. Những thay đổi này phụ thuộc vào việc Cục Hàng không Liên bang phê duyệt thiết kế ghế mới và cách bố trí máy bay.