NAIROBI, Kenya (AP) — Vận động viên Olympic người Uganda Rebecca Cheptegei đã qua đời tại một bệnh viện Kenya, nơi cô đang được điều trị sau khi bị bỏng 80% cơ thể trong một vụ tấn công của bạn trai. Cô mới 33 tuổi.
Bộ trưởng thể thao nước này cho biết chính quyền phải hành động nhiều hơn nữa để chống lại bạo lực trên cơ sở giới.
Người phát ngôn của Bệnh viện Moi Teaching and Referral ở thành phố Eldoret, Owen Menach, đã xác nhận cái chết của Cheptegei vào thứ năm. Menach cho biết vận động viên chạy đường dài này đã qua đời vào sáng sớm sau khi các cơ quan của cô bị hỏng. Cô đã được gây mê hoàn toàn khi nhập viện.
Cheptegei đã tham gia cuộc thi marathon dành cho nữ tại Thế vận hội Paris chưa đầy một tháng trước vụ tấn công. Cô đã về đích ở vị trí thứ 44.
Cha của cô, Joseph Cheptegei, nói với các nhà báo tại bệnh viện rằng ông đã mất đi một người con gái “rất ủng hộ” và hy vọng sẽ đòi được công lý.
“Hiện tại, tên tội phạm đã làm hại con gái tôi là một kẻ giết người và tôi vẫn chưa thấy các nhân viên an ninh làm gì”, người cha nói. “Hắn vẫn còn tự do và thậm chí có thể bỏ trốn”.
Chỉ huy cảnh sát quận Trans Nzoia Jeremiah ole Kosiom cho biết hôm thứ Hai rằng đối tác của Cheptegei, Dickson Ndiema, đã mua một can xăng, đổ lên người cô và đốt cô trong một cuộc cãi vã vào Chủ Nhật. Ndiema cũng bị bỏng và đang được điều trị tại cùng một bệnh viện.
Menach cho biết Ndiema vẫn đang ở phòng chăm sóc đặc biệt với vết bỏng trên 30% cơ thể nhưng “đang cải thiện và ổn định”.
Cha mẹ của Cheptegei cho biết con gái họ đã mua đất ở Trans Nzoia để ở gần nhiều trung tâm đào tạo thể thao của quận. Một báo cáo do người đứng đầu địa phương đệ trình cho biết hai người đã được nghe thấy đánh nhau vì mảnh đất nơi ngôi nhà của cô được xây dựng trước vụ tấn công.
Liên đoàn Điền kinh Uganda đã ca ngợi Cheptegei trên nền tảng xã hội X, viết rằng, “Chúng tôi vô cùng đau buồn khi thông báo về sự ra đi của vận động viên của chúng tôi, Rebecca Cheptegei, vào sáng sớm nay, người đã trở thành nạn nhân của bạo lực gia đình một cách bi thảm. Là một liên đoàn, chúng tôi lên án những hành động như vậy và kêu gọi công lý. Cầu mong linh hồn cô ấy được an nghỉ.”
Chủ tịch Ủy ban Olympic Uganda Donald Rukare gọi vụ tấn công là “một hành động hèn nhát và vô nghĩa dẫn đến mất mát của một vận động viên vĩ đại”.
Bộ trưởng Thể thao Kenya Kipchumba Murkomen cho biết chính phủ sẽ đảm bảo công lý cho nạn nhân.
“Thảm kịch này là lời nhắc nhở nghiêm khắc rằng chúng ta phải hành động nhiều hơn nữa để chống lại bạo lực trên cơ sở giới trong xã hội, vấn nạn này trong những năm gần đây đã trở nên nghiêm trọng trong giới thể thao ưu tú”, ông viết trong một tuyên bố.
Năm 2023, vận động viên chạy Olympic và chạy vượt rào người Uganda Benjamin Kiplagat được phát hiện đã chết với vết đâm. Năm 2022, vận động viên người Bahrain gốc Kenya Damaris Muthee được phát hiện đã chết và báo cáo khám nghiệm tử thi cho biết cô bị siết cổ. Năm 2021, vận động viên chạy đường dài Agnes Tirop bị đâm chết tại nhà riêng. Chồng cô, Ibrahim Rotich, đã bị bắt và bị buộc tội giết người, vụ án vẫn đang được điều tra.