Khi đại dịch COVID-19 tiếp tục diễn biến phức tạp, những thách thức mới xuất hiện, đặc biệt là trong đợt bùng phát mùa hè hiện tại khiến mức độ COVID tăng vọt lên mức “rất cao” tại 27 tiểu bang và Washington, DC. Tiến sĩ Michael Osterholmmột chuyên gia hàng đầu về bệnh truyền nhiễm, đã đưa ra những hiểu biết quan trọng về những diễn biến này cách đây vài ngày trên Giờ phát thanh của Ralph Nadar. Mặc dù công chúng ngày càng tự mãn, Osterholm cảnh báo rằng loại vi-rút này vẫn là mối đe dọa đáng kể, đặc biệt là đối với những nhóm dân số dễ bị tổn thương. Ông lưu ý, “Chúng ta đang chứng kiến khoảng 725 ca tử vong trong tuần này do COVID tại Hoa Kỳ và thảo luận về sự phức tạp của hiệu quả vắc-xin, tầm quan trọng của việc xét nghiệm liên tục và những rủi ro dai dẳng của COVID kéo dài. Với khả năng bảo vệ của vắc-xin đang suy yếu và các biến thể mới xuất hiện, Osterholm nhấn mạnh sự cần thiết phải tiếp tục cảnh giác, đặc biệt là khi nhiều người coi COVID-19 là một căn bệnh nhẹ. Bản cập nhật thiết yếu của ông đóng vai trò như một lời nhắc nhở rằng, mặc dù một số người có thể cảm thấy đại dịch đã kết thúc, nhưng loại vi-rút này vẫn tiếp tục gây ra những rủi ro nghiêm trọng không thể bỏ qua. Sau đây là mọi điều ông nói mà bạn cần biết.
CÓ LIÊN QUAN: Mức độ COVID “Rất Cao” ở 27 Tiểu Bang Này
Osterholm khuyến cáo nên tiêm vắc-xin mới vừa ra mắt
Shutterstock
Tiến sĩ Osterholm nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiêm vắc-xin mRNA COVID-19 mới được phê duyệt từ Pfizer và Moderna, hiện đã có sẵn cho công chúng. Ông lưu ý rằng khả năng bảo vệ của vắc-xin, giống như vắc-xin cúm, sẽ giảm dần theo thời gian, đặc biệt là khi các biến thể mới xuất hiện có thể vượt qua hệ thống phòng thủ miễn dịch. “Chúng tôi phải học rằng với các bệnh nhiễm trùng do vi-rút corona, giống như cúm, khả năng bảo vệ giảm dần theo thời gian”, Osterholm giải thích. Hiệu quả giảm dần này có nghĩa là có thể cần tiêm thêm một liều sau mỗi bốn đến sáu tháng, đặc biệt là đối với những người có nguy cơ cao. Osterholm kêu gọi những người đủ điều kiện tiêm mũi tăng cường mới, thừa nhận rằng mặc dù đây có thể không phải là giải pháp hoàn hảo, nhưng nó rất quan trọng để giảm bệnh tật nghiêm trọng và tử vong, đặc biệt là khi COVID-19 vẫn là mối đe dọa đáng kể.
Ông ấy nói rằng COVID không chỉ là một loại “Cúm nhẹ”
iStock
Nhận thức của công chúng về COVID-19 đã thay đổi đáng kể, với nhiều người coi loại vi-rút này không nghiêm trọng hơn cảm lạnh thông thường hoặc cúm nhẹ, đặc biệt là trong thời gian số ca bệnh thấp. “Một số người đang xem xét COVID trong đợt bùng phát vào mùa hè giống như cảm lạnh thông thường hoặc chỉ là cúm nhẹ”, Osterholm nhận xét, phản ánh về thái độ coi thường mà một số người đã phát triển.
Mặc dù vắc-xin có hiệu quả trong việc giảm bệnh nặng, nhập viện và tử vong, nhưng chúng không hiệu quả trong việc ngăn ngừa nhiễm trùng hoặc lây truyền. “Một trong những thách thức mà chúng ta gặp phải là theo đuổi mục tiêu phòng ngừa thực sự không phải là nhiễm trùng—vì chúng ta không thể; những loại vắc-xin này không hiệu quả trong việc ngăn ngừa bạn bị nhiễm trùng hoặc thậm chí ngăn bạn lây truyền vi-rút. Nhưng những gì chúng có thể làm, điều cực kỳ quan trọng và là lý do tại sao tôi luôn tiêm vắc-xin ngay khi có thể, là chúng thực sự làm giảm nguy cơ mắc bệnh nặng, nhập viện và tử vong”, Osterholm nhấn mạnh.
Osterholm cho biết mọi người cần hiểu rằng vẫn còn rủi ro
Meeko Media / Shutterstock
Tuy nhiên, việc thuyết phục mọi người tiếp tục tiêm chủng và các biện pháp bảo vệ khác ngày càng trở nên khó khăn. Osterholm chia sẻ những quan sát của mình về hành vi của công chúng, lưu ý rằng hầu hết mọi người dường như tin rằng đại dịch đã kết thúc. “Hôm nay, hầu hết mọi người đều nói, ‘Tôi đã vượt qua chuyện này, tôi xong rồi.’ Tôi vừa xuống máy bay từ San Francisco đến Minneapolis hôm qua. Tôi đã ra ngoài hai ngày trước đó và có rất, rất, rất ít người đeo bất kỳ loại bảo vệ hô hấp nào, ngay cả những người có thể đã hơn 65 tuổi”, ông nhận xét. Sự tự mãn này có thể gây ra hậu quả thảm khốc, bằng chứng là các ca tử vong liên quan đến COVID đang diễn ra. “Thật không may, điều đó sẽ dẫn đến điều tôi vừa nói – 725 ca tử vong vào tuần trước ở đất nước này do COVID. Và làm thế nào để bạn khiến mọi người hợp lý hóa và nội tâm hóa rủi ro?” ông hỏi.
Hãy cẩn thận với mối đe dọa của COVID kéo dài
iStock
COVID kéo dài vẫn là mối quan tâm đáng kể, với nghiên cứu đang diễn ra chỉ ra rằng tiêm chủng có thể làm giảm khả năng phát triển tình trạng này. “Đây là một thách thức, và tin tốt là—và nó có thể là sự kết hợp của một số khả năng miễn dịch thu được, không bảo vệ hoàn toàn khỏi việc bị nhiễm COVID trở lại, nhưng nó bảo vệ khỏi việc bị COVID kéo dài như bạn đã lưu ý—và chúng tôi đang thấy rõ ràng tỷ lệ COVID kéo dài giảm ở những người đã được tiêm vắc-xin trước đó”, Osterholm giải thích.
Osterholm cũng chia sẻ kinh nghiệm cá nhân của mình với COVID kéo dài, mô tả cách nó ảnh hưởng đến ông sau lần nhiễm duy nhất vào tháng 3 năm 2023. “COVID kéo dài chắc chắn có thể là một thách thức. Tôi đã bị nhiễm—lần duy nhất tôi bị nhiễm là vào tháng 3 năm 2023—và trong khoảng thời gian đó, tôi đã phát triển một bức tranh COVID kéo dài trong khoảng bốn đến sáu tháng, trong đó tôi cực kỳ mệt mỏi. Tôi đã có vấn đề thực sự về trí nhớ”, ông kể lại. Điều này làm nổi bật những rủi ro dai dẳng của COVID-19, ngay cả đối với những người có thể đã tránh được các triệu chứng ban đầu nghiêm trọng.
Hãy nhớ tầm quan trọng của việc xét nghiệm và ứng phó với sức khỏe cộng đồng
iStock
Xét nghiệm vẫn là một thành phần quan trọng trong việc kiểm soát COVID-19, đặc biệt là đối với những người có nguy cơ mắc bệnh nặng cao hơn. Osterholm nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xét nghiệm, đặc biệt là để tiếp cận các phương pháp điều trị như Paxlovid, có thể làm giảm đáng kể mức độ nghiêm trọng của bệnh. “Trước hết, bạn muốn xét nghiệm vì thực tế là tùy thuộc vào bạn là ai, một lần nữa, nếu bạn là một trong những cá nhân có nguy cơ mắc bệnh nặng cao hơn, rõ ràng là bạn nên dùng thuốc Paxlovid”, ông nói.
Ông cũng đề cập đến những thách thức hiện tại trong việc tiếp cận các xét nghiệm, lưu ý rằng nguồn tài trợ cho xét nghiệm rộng rãi đã giảm sút. “Bây giờ một trong những câu hỏi là các xét nghiệm hiện có sẵn như thế nào? Và đó là một thách thức, và chúng tôi đang cố gắng giải quyết vấn đề đó. Nguồn tài trợ ban đầu thông qua CDC từ chính phủ Hoa Kỳ để hỗ trợ xét nghiệm về cơ bản đã bốc hơi”, Osterholm tuyên bố. Ngay cả các bộ xét nghiệm đã hết hạn vẫn có thể hữu ích, mặc dù có nguy cơ âm tính giả. “Ngay cả khi bạn nhận được một hộp đã hết hạn, tốt hơn là sử dụng nó để xét nghiệm hơn là không xét nghiệm gì cả. Và bạn sẽ biết rằng có khả năng bạn có thể có kết quả âm tính giả, nghĩa là bạn thực sự dương tính, nhưng nó không phát hiện ra trong xét nghiệm”, ông khuyên.
CÓ LIÊN QUAN: Các chuyên gia cho biết bạn có thể muốn tháo khẩu trang COVID của mình ra—Đây là những điều cần biết
Ai nên đeo khẩu trang
Trong khi khoa học đằng sau việc đeo khẩu trang đã được xác lập rõ ràng, khía cạnh xã hội của việc khiến mọi người đeo khẩu trang thường xuyên vẫn là một thách thức đáng kể. “Vật lý của bảo vệ đường hô hấp—chúng tôi biết cách thực hiện điều đó. Chúng tôi biết cách cung cấp cho bạn một chiếc khẩu trang thực sự có thể giảm đáng kể sự lây truyền, nhưng thực tế là nghiên cứu về xã hội học mới là điều quan trọng hơn”, Osterholm lưu ý, nhấn mạnh rằng việc hiểu và tác động đến hành vi xã hội là chìa khóa cho các biện pháp y tế công cộng hiệu quả.
Đối với những người có nguy cơ cao hơn, chẳng hạn như những người trên 65 tuổi hoặc những người có tình trạng sức khỏe tiềm ẩn, việc đeo khẩu trang trong thời gian COVID hoạt động mạnh vẫn rất quan trọng. “Đối với nhiều người, tôi có thể hiểu nếu bạn xem xét danh mục rủi ro lớn của họ, COVID thấp trong bức tranh rủi ro tử vong, rủi ro bị bệnh nặng. Không có nghĩa là họ sẽ không bị nhiễm bệnh. Nhưng một lần nữa, vấn đề quay trở lại vấn đề mà chúng ta đã nói đến—có một nhóm nhỏ trong nhóm của chúng tôi ở đất nước này trên 65 tuổi, những người thực sự có tình trạng miễn dịch tiềm ẩn, họ nên đeo khẩu trang”, Osterholm khuyên.