Ngay trước khi “Megalopolis” ra mắt thế giới tại Liên hoan phim Cannes vào tháng 5, một vụ bê bối chấn động đã cáo buộc đạo diễn bộ phim, Francis Ford Coppola, có hành vi không phù hợp với một số phụ nữ trên phim trường.
Những người chứng kiến đã nói với tờ Guardian vào thời điểm đó rằng Coppola, 85 tuổi, “đã đến phim trường và cố gắng hôn một số diễn viên quần chúng ngực trần và ăn mặc hở hang” trong khi quay một cảnh tiệc tùng ở hộp đêm.
Một số nguồn tin cho biết Coppola có thể là người “cổ hủ” trong cách đối xử với các diễn viên nữ và thành viên đoàn làm phim, thậm chí còn kéo một số người ngồi lên đùi mình.
Vào thứ sáu, Variety đã có được hai đoạn video dường như xác nhận lời khai về nụ hôn của các nhân chứng.
Cảnh quay nói trên được quay vào tháng 2 năm 2023 tại Tabernacle, một phòng hòa nhạc ở Atlanta.
Theo bảng phân công mà kênh truyền hình này đã xem xét, các diễn viên quần chúng đóng vai phụ nữ dự tiệc đã được “xóa tội khỏa thân ngực trần”, trong khi những người khác trong cảnh quay đã được “xóa tội ăn mặc hở hang”.
Một người có mặt tại hiện trường hộp đêm chia sẻ với Variety rằng có khoảng 150 đến 200 người có mặt tại phim trường.
Trong lúc Coppola đang chỉ đạo, ông được cho là đã liên tục nhảy lên hôn và ôm nhiều phụ nữ, nhiều lần vô tình chen mình vào cảnh quay và làm hỏng nó.
Người trong cuộc mô tả hành vi này là “bất thường”.
Sau nhiều lần quay, Coppola được cho là đã cầm micro và tuyên bố với mọi người trong phòng rằng: “Xin lỗi – nếu tôi tiến đến và hôn bạn, hãy biết rằng đó chỉ là vì niềm vui của tôi thôi.”
The Guardian lưu ý rằng trong khi “Megalopolis” đang trong quá trình sản xuất, vợ của nhà làm phim, Eleanor Coppola, đã bị bệnh. Bà đã có mặt tại phim trường trong quá trình thực hiện bộ phim “cho đến khi căn bệnh của bà khiến bà không thể có mặt ở đó”, một người phát ngôn nói với hãng tin này. Bà đã qua đời vào tháng 4.
Một nguồn tin thân cận với ông cho biết bộ phim vẫn hoàn thành đúng thời hạn và đúng ngân sách mặc dù Eleanor đã qua đời.
Người đại diện của Francis từ chối bình luận về các video hoặc khiếu nại về hành vi của ông. Page Six cũng đã liên hệ để xin bình luận nhưng không nhận được bất kỳ bình luận nào tại thời điểm xuất bản.
Vào tháng 6, Francis dường như đã phủ nhận các cáo buộc khi The New York Times hỏi về báo cáo của The Guardian nêu chi tiết về vụ việc. Ông nói với hãng tin này rằng, “Tôi không phải là người nhạy cảm” vì “Tôi quá nhút nhát”.
Trong khi đó, nhà đồng sản xuất điều hành Darren Demetre đã cố gắng bảo vệ Francis trong một tuyên bố thừa nhận hành vi đụng chạm cơ thể.
“Có hai ngày chúng tôi quay một cảnh câu lạc bộ ăn mừng theo phong cách Studio 54, trong đó Francis đi quanh phim trường để tạo nên tinh thần cho cảnh quay bằng cách ôm và hôn má diễn viên và diễn viên phụ một cách thân thiện”, anh chia sẻ.
“Đó là cách anh ấy truyền cảm hứng và tạo nên bầu không khí câu lạc bộ, điều rất quan trọng đối với bộ phim.”
Demetre nói thêm rằng ông “chưa bao giờ nhận được bất kỳ khiếu nại nào về quấy rối hoặc hành vi sai trái trong suốt quá trình thực hiện dự án”.
Bản báo cáo của tờ The Guardian còn trích dẫn một số hành vi bị cáo buộc là thiếu chuyên nghiệp khác trên phim trường của Francis, người tự mình tài trợ toàn bộ dự án trị giá 120 triệu đô la.
Một nguồn tin cho biết với Variety rằng các thành viên đoàn làm phim nhìn nhau một cách khó chịu khi Coppola hôn và ôm các diễn viên quần chúng nhưng không ai công khai phản đối hoặc cố gắng can thiệp.
“Vì Coppola tài trợ nên không có phòng nhân sự nào kiểm soát mọi thứ”, một nguồn tin thứ hai cho biết. “Họ phải nói chuyện với ai? Khiếu nại với Coppola và báo cáo Coppola với chính mình?”
Không ai trong số hai điều phối viên cảnh thân mật làm việc trong bộ phim có mặt tại phim trường vào ngày diễn ra cảnh ở hộp đêm, một người nói với hãng tin rằng, “Tôi thực sự không thể nói lý do tại sao họ lại chọn đưa chúng tôi vào cảnh đó khi họ muốn chứ không phải khi họ không muốn”.
Trong những ngày sau cảnh quay nói trên, một nguồn tin từ đơn vị sản xuất cho biết các thành viên đoàn làm phim cấp cao lo ngại rằng các video hôn nhau đang được lưu hành, vì vậy họ đã nhắc nhở mọi người rằng thỏa thuận không tiết lộ thông tin nêu rõ rằng họ không được chia sẻ bất kỳ cảnh quay hậu trường nào.
“Megalopolis” sẽ ra rạp vào tháng 9.