Người bạn đời lâu năm của huyền thoại Yankees và bình luận viên của YES Network, David Cone đã bị lệnh phải trả các hóa đơn pháp lý cho một người hàng xóm đã cáo buộc cô đốt nhà mình để nổi tiếng.
Taja Abitbol là tâm điểm của một vụ kiện tụng dữ dội sau khi người hàng xóm David Rice cáo buộc cô đã cố đốt cháy căn hộ của mình ở Manhattan vào năm 2019 để giành được một suất diễn trong chương trình “The Real Housewives of New York”.
Abitbol phủ nhận điều này và đáp trả bằng cách kiện Rice tội phỉ báng.
Tuy nhiên, trong phán quyết ngày 9 tháng 7, một thẩm phán Tòa án Tối cao Quận New York đã bác bỏ vụ kiện và phán quyết rằng Abitbol, 52 tuổi, phải trả toàn bộ chi phí pháp lý của Rice.
“Có rất nhiều bằng chứng cho thấy Nguyên đơn cố gắng gây tiếng vang từ vụ hỏa hoạn bằng cách nói về nó trên các chương trình trò chuyện và công khai vụ hỏa hoạn trên Instagram của cô ấy”, phán quyết mà The Post nhìn thấy nêu rõ.
“Nguyên đơn cũng được nêu tên trong bài báo trên tờ New York Page Six chỉ ba tháng trước vụ hỏa hoạn với tư cách là người ‘ám ảnh’ với việc tham gia ‘Những bà nội trợ thực thụ của New York’ và dường như đã trượt bốn lần thử giọng.”
Như Abitbol đã nói với The Post trước đó, vào sáng ngày 9 tháng 11 năm 2019, cô đã thắp một ngọn nến xô thơm để thiền buổi sáng trong phòng ăn của căn hộ bốn phòng ngủ của cô và Cone tại Lincoln Square.
Abitbol giải thích rằng khi cô cầu nguyện, ngọn nến đã bùng cháy, làm nổ hệ thống phun nước của tòa nhà.
NYPD và FDNY đã được gọi đến “ngay lập tức” để giải quyết vụ việc, sau đó được xác định là một vụ tai nạn, Abitbol cho biết. Một báo cáo của sở cứu hỏa đã xác nhận điều này.
Ngày hôm sau, Abitbol xuất hiện trên chương trình “Tamron Hall Show” để nói về vụ việc.
Rice, người sống ở tầng dưới, đã tuyên bố trong vụ kiện ban đầu của mình rằng Abitbol và Cone “cố ý, biết trước, cố ý và/hoặc liều lĩnh … đã gây ra vụ hỏa hoạn … để Abitbol có một câu chuyện để thảo luận trên ‘Tamron Hall Show’ và/hoặc để thúc đẩy ứng cử của Abitbol với tư cách là bạn diễn trong ‘Những bà nội trợ thực thụ của New York [City]’chương trình truyền hình, cùng nhiều thứ khác.
Vụ kiện của Rice hiện vẫn đang diễn ra đã cáo buộc rằng: “Mong muốn nổi tiếng và tai tiếng của Abitbol là điều ai cũng biết”.
Đơn kiện cũng cho rằng hệ thống phun nước đã buộc Rice phải tiến hành “cải tạo toàn bộ” căn hộ ở tầng 12 của mình và yêu cầu bồi thường thiệt hại ít nhất 320.000 đô la.
Abitbol, là bạn của một số bà nội trợ thực thụ, đã phủ nhận việc châm lửa để nổi tiếng, nói thêm, “Một điều không liên quan gì đến điều kia… Đây là một ngọn nến bị lỗi. Đó hoàn toàn là một tai nạn.”
Bà đã kiện Rice, một cựu chiến binh Quân đội, về tội phỉ báng liên quan đến những tuyên bố mà ông đưa ra trên blog “I Love The Upper West Side” trước khi đệ đơn kiện, cùng với những tuyên bố mà ông sau đó đưa ra với FDNY và The Post, trong đó ông nói rằng đã có một cuộc điều tra đang được tiến hành về vụ hỏa hoạn, nhưng thực tế không phải vậy.
Bây giờ, khi thẩm phán đã bác bỏ vụ kiện của cô, Abitbol — người đang chia thời gian giữa Miami, nơi cô điều hành trung tâm chăm sóc sức khỏe Taja Drip, và NYC với Cone và cậu con trai 12 tuổi Sammy — đã đệ đơn kháng cáo.
Trong một tuyên bố, luật sư của cô, Eric Lerner nói với The Post, “Quyết định này đang được kháng cáo và chúng tôi tin tưởng rằng Tòa án sơ thẩm sẽ đảo ngược quyết định sai lầm của tòa án cấp dưới.” Ông cũng xác nhận rằng Abitbol cũng đã vượt qua bài kiểm tra máy phát hiện nói dối đã được nộp lên tòa án.
Tờ Post đưa tin Abitbol vẫn đang kiện tòa nhà cho thuê vì không kiểm soát được hệ thống phun nước và đang có một vụ kiện đang diễn ra chống lại nhà sản xuất nến.